Starokonnyi Rynok (одесский барахолка староконный рынок) o Mercado de Starokonka es un lugar verdaderamente único no sólo para Odessa, sino para toda Ucrania. Es el mayor mercadillo permanente al aire libre de Ucrania, también llamado "baraholka" o барахолка ("barahlo" significa "chatarra" en ucraniano). Sólo aquí se pueden comprar antigüedades, admirar exóticos peces de acuario y coloridos loros, acariciar perritos y gatitos, escuchar historias de pesca de famosos pescadores y comprar algo útil para reparar en un solo día.
Si el tiempo lo permite, el Mercado Viejo se amplía todos los sábados y domingos desde las 9 de la mañana hasta las 3 de la tarde. En las calles adyacentes al mercado, jubilados, coleccionistas y anticuarios exponen sus trastos viejos en el suelo o sobre los capós de los coches. Los abuelos abren sus leñeras, bajan los trastos viejos del desván y los exponen. Se respira un ambiente especial. La gente también viene aquí a charlar, a comentar noticias, a mejorar su bienestar financiero y psicológico.
En estos tiempos difíciles para Ucrania, el mercadillo de Starokonny ayuda a mucha gente a encontrar ropa y otros artículos útiles por poco dinero. Starokonny es realmente el equivalente a una tienda de segunda mano. Además de ropa vieja, se pueden encontrar juguetes antiguos, platos, vajilla, enseres domésticos, animales taxidermiados, discos de vinilo, monedas, objetos religiosos, postales y recuerdos de todo el mundo traídos por los marineros ucranianos durante muchos años. Hay muchos artículos de la Unión Soviética, como objetos militares, y de la época en que Odesa formaba parte del Imperio Ruso, en el siglo XIX.
El mercadillo Starokonny es también un punto de encuentro para hipsters en busca de ropa retro, de estilo militar, zapatos soviéticos, accesorios originales, maletines de cuero vintage o elegantes cámaras de época. Creativos y artistas como escritores, fotógrafos y diseñadores acuden aquí en busca de inspiración. Les atraen los objetos antiguos y de segunda mano porque encierran historia, recuerdos y un trozo de la vida de alguien.
Aquí se pueden encontrar libros antiguos, viejos adornos navideños, discos de música y los viejos soldaditos de juguete de nuestra infancia, que ahora alegran a los más pequeños. El mercadillo de Starokonny también está repleto de restos arquitectónicos, como puertas típicas de Odessa del siglo XIX, picaportes y otros herrajes antiguos. Si busca artículos más especializados, como astas de ciervo para el interior, un trozo de goma para un arpón de pesca o accesorios para una fiesta al estilo de los años 80, seguro que los encontrará en el mercadillo de Starokonny. Como puede ver, ¡es casi imposible salir de Starokonny con las manos vacías!
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