Aunque no es tan famosa como la Grande Braderie de Lille o la Réderie d'Amiens, la Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand está considerada como el tercer mayor mercadillo del norte de Francia.
Se celebra una vez al año desde 1970, el día de la Ascensión, y acoge a más de 2.200 expositores y 40.000 compradores de todo el norte de Europa. Y si sólo ocupa el tercer lugar, por detrás de la Braderie de Lille y Amiens, es sólo por su tamaño. La Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand tiene, en efecto, algo que Lille y Amiens no tienen: una política estricta en cuanto al tipo de mercancía que puede venderse allí.
Mientras que la Braderie de Lille y la Réderie d'Amiens se asemejan más a grandes ventas de garaje y mercadillos, la Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand es un auténtico rastro, donde se pueden encontrar casi exclusivamente objetos raros. Los vendedores de electrodomésticos, ropa, productos alimenticios, cosméticos, equipos estéreo para automóviles, DVD, artículos de tocador y similares tienen prohibido el acceso al recinto, en beneficio de los comerciantes que venden antigüedades, vajillas, platería, muebles antiguos, decoración provincial francesa, ropa de cama de época, cristalería, libros, relojes, juguetes de época, objetos de colección, artículos militares, etc.
De hecho, al igual que en el Bric-à-Brac de Marsac, casi el 70% de los 2.200 expositores que venden en la Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand son anticuarios profesionales. Los aficionados a los mercadillos y compradores de antigüedades que acuden a este rastro de 13 km de largo saben que allí encontrarán artículos de calidad. Y ésta es la razón por la que la Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand funciona con éxito desde hace casi 50 años. Quienes viajan a Crèvecœur-le-Grand saben que no volverán a casa con las manos vacías.
De hecho, debido a la calidad de sus expositores, la Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand atrae a muchos extranjeros acostumbrados a elegir sólo las mejores ferias de antigüedades y mercadillos de Francia. Anticuarios y aficionados vienen desde el Reino Unido, los Países Bajos, Bélgica y Alemania, en busca de objetos que los franceses ya no compran, como relojes antiguos, lino, cristalería o muebles antiguos del siglo XIX. Los visitantes extranjeros son parte del éxito de este rastro, y esto explica por qué vuelven año tras año.
Como siempre ocurre con los grandes mercadillos, al que madruga Dios le ayuda. Y para ser de los primeros en llegar, los aficionados a las antigüedades madrugan. Muy temprano. La primera oleada de visitantes suele llegar a la Foire aux Puces de Crèvecœur-le-Grand hacia las 5:30 o 6 de la mañana (algunos incluso se presentan a las 3 de la madrugada con una linterna). La segunda oleada se espera hacia las 11h y la tercera hacia las 14h. Como en ediciones anteriores, los compradores más asiduos no dudan en dormir in situ. Por orden de llegada.
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