San Jose Flea Market Listado verificado

Situado en el corazón del noreste de San José, California, el Rastro de San José es uno de los mayores mercadillos al aire libre de Estados Unidos. Fue fundado por George Bumb Sr. en 1960, tras una visita a París en la que se inspiró en el mercadillo de la capital francesa (sobre todo en el de Puces de Clignancourt), así como en algunos swap meets de Los Ángeles.

Sesenta años después, el Rastro de San José se ha convertido en un hito de California, con más de cuatro millones de visitantes al año. Sus ocho kilómetros de pasillos permiten a más de 2.000 vendedores -casi tan grande como el emblemático mercadillo de Rose Bowl y sus 2.500 puestos- vender una gran variedad de artículos que van desde joyas, muebles, objetos de coleccionista y ropa hasta frutas, verduras, juguetes, libros, coches, equipos de sonido para automóviles, artículos de tocador, obras de arte, herramientas, utensilios de cocina y cosméticos, entre otros.

No es de extrañar que, con una población y una superficie mayor que la de algunas ciudades pequeñas (120 acres), el mercadillo de San José sea una fuente de ingresos importante para muchas familias del Valle del Silicio.

Sin embargo, aunque es un importante punto de referencia de California, el Rastro de San José ha perdido su brillo en los últimos años. Ya no es el mercadillo comunitario de antaño, donde los comerciantes y artesanos locales exhibían sus mercancías y tesoros de segunda mano a los compradores de paso, sino que poco a poco ha ido derivando hacia lo que la mayoría de los compradores avezados de mercadillos consideran un intercambio barato. Olvídese de los recuerdos de guerra, los cuadros antiguos, la cristalería, las antigüedades, la decoración del hogar, las joyas y la ropa de época: apenas verá nada de eso en el mercadillo de San José.

Sin embargo, el elemento redentor del Rastro de San José se encuentra en otra parte del mercadillo: la avenida Farmers Market, que se extiende un cuarto de milla a través del mercado y cuenta con pasillos llenos de vendedores locales de frutas y verduras de agricultores californianos.

A medida que se adentra en el corazón del mercado, las cosas se ponen más interesantes: descubrirá enormes puestos donde los vendedores preparan "a la carta" zumos de fruta fresca (mango, horchata, sandía, naranja) e incluso ofrecen muestras de fruta fresca a los transeúntes. No olvide pedir una muestra de la piña cubierta de pimienta de cayena.

Algunas personas dicen que el mercado de agricultores es más bien un mercado al aire libre porque la mayoría de las frutas/verduras que se venden allí no son cultivadas localmente ni ecológicas. Pero, en general, este mercado es un lugar estupendo para matar el tiempo o hacer algunas compras básicas. Así que no olvides traer una bolsa grande para llevar todos los artículos que compres. Uno de esos carritos rodantes sería lo mejor si piensas comprar mucho.