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Virginia es uno de los mejores Estados de EE.UU. en cuanto a arquitectura colonial, antigüedades y objetos de colección. Y este gusto por las cosas antiguas y bellas se puede encontrar en uno de los mayores mercadillos del estado: el mercadillo de Hillsville.
El pueblo de Hillsville sólo tiene 2.500 habitantes. Pero dos veces al año, los fines de semana del Memorial Day y del Labor Day, el pueblo puede llegar a tener entre 400 y 500 vendedores (1.000 vendedores de media el fin de semana del Labor Day), y 500.000 visitantes de paso. Esto convierte al Rastro de Hillsville en uno de los mayores mercadillos de Virginia. Este mercadillo ha sido la cita bianual de los amantes de las antigüedades, lo vintage y las chucherías desde la década de 1960. No es de extrañar que acudan entusiastas de todo el estado e incluso de lugares tan lejanos como California y Canadá para echar un vistazo a los artículos de colección que los vendedores traen para vender aquí.
Los vendedores del mercadillo de Hillsville montan sus tiendas de campaña por las calles, dentro de la enorme zona de aparcamiento del VFW y por los campos de los alrededores, cariñosamente llamados "Bowman" y "Hunley". Alrededor de la zona del mercadillo hay cientos de ventas de garaje, por lo que estos mercados son realmente eventos en los que puede participar toda la comunidad. Estos mercadillos son lugares estupendos para encontrar ofertas en antigüedades, muebles, discos de vinilo, libros, cromos de béisbol, monedas, armas, cómics, cuadros antiguos, excedentes del ejército, letreros, ropa vintage, artilugios, juguetes, cuchillos, objetos de colección, herramientas, calcetines y mucho más.
El mercadillo de Hillsville está convenientemente situado en el suroeste de Virginia, a menos de tres kilómetros de la carretera interestatal 77. Debido a la cantidad de vendedores y lugares que ver, los visitantes suelen quedarse una noche o todo el fin de semana largo para tener tiempo suficiente para asimilarlo todo. En el corazón del mercado y en el centro histórico de la ciudad hay excelentes restaurantes locales, así como camiones de comida repartidos por todo el recinto.
El mercadillo de Hillsville comienza el viernes y continúa el sábado, el domingo y el lunes. Los vendedores pueden empezar a vender a las 7 de la mañana y la mayoría cierran sobre las 6 de la tarde. Con estos largos días de búsqueda de gangas, ¡menos mal que un camión de comida nunca está demasiado lejos! Para encontrar un buen sitio donde aparcar y evitar el tráfico, lo mejor es madrugar.
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